天宝四岁时被医生诊断为自闭症,母亲尝试多种方法让天宝开口说话。为了让天宝拥有正常人的生活,妈妈忍痛送她去一间寄宿学校念书。在这里,天宝认识了开启她天赋大门的恩师卡洛克博士。在恩师的帮助下,天宝顺利考入了大学。临上大学前的暑假,天宝来到姨妈家的农场度假。自此,天宝对牲畜产生了浓厚的兴趣。在大学里天宝制作“挤压机器”来平复紧张情绪。毕业后,天宝继续从事畜牧业的研究学习,设计出大大提高屠宰率且更为人道的屠宰方式。天宝以她独有的方式去认知世界,“像牲畜一样的思考”,在自闭症研讨会上大声的讲出自己的亲身经历……。雅各布(杰罗恩·凡·康宁斯伯格 Jeroen van Koningsbrugge 饰)虽然是坐拥千万家产的富翁,却总是闷闷不乐,整天盘算着如何自杀。不过,雅各布并不是一个很擅长把自己弄死的人,他试过很多次,但最终都以失败告终。 于是,雅各布只要求助于专业人士——一家名为 “极乐世界”的公司。这家公司主要负责的业务,就是制造各种各样的意外,来把他们的客户送走,这家公司最大的一条规矩就是,一旦签订的合同,那就绝对不能反悔。就这样,雅各布签下了生死状,可就在这个节骨眼上,他邂逅了名为安娜(乔治娜·芜班 Georgina Verbaan 饰)的女子。美丽的安娜让雅各布重新获得了对世间的留念。。评论家亚历山大(厄兰·约瑟夫森 Erland Josephson 饰)在瑞典的家中庆祝自己的五十岁生日,年幼的小儿子刚做完咽喉手术不能发声。两人在静默中种下一株树苗期待它生出绿色的枝叶,然而就在当天晚上,电台广播了一则发射核导弹的消息,第三次世界大战即将爆发。绝望的亚历山大向上帝祈祷不要发生战争,甚至他愿意奉献自己的一切来阻止世界末日的来临。期待世界重生的亚历山大在心力交瘁的情况下,烧毁了自己的房子。在熊熊大火中,亚历山大被救护车送进了医院。小儿子来到岸边继续为他们共同栽种的树苗浇水,一切似乎又恢复了平静。
苏联著名电影大师安德烈·塔科夫斯基生前执导的最后一部杰作《牺牲》,荣获1986年戛纳电影节天主教人道精神奖在内的四项大奖,并提名金棕榈奖最佳影片,于1988年荣获第41届英国电影和电视艺术学院奖最佳外语片。。