故事发生在车水马龙灯红酒绿的大都市巴黎,来自乡村的少年来此投奔哥哥乔治,却因为不知道哥哥公寓的密码而被关在了门外,就在这时,哥哥的女友安出现在了少年的面前,带少年进入了公寓。
少年粗暴地对待乞丐玛利亚,遭到了黑人教师阿玛度的严厉批评,之后警察来了,反而逮捕了玛利亚和阿玛度。玛利亚因此而返回自己位于罗马尼亚的家乡,回到了丈夫道格拉斯身边。安的隔壁住了一个被虐待的孩子,向安求救,安不知该如何是好。镜头下的人们,每个人都有着自己的故事。。警员霍利斯一大早就接到令人沮丧的消息——他是个没有生育能力的人,他深觉已经生下两个孩子的妻子始终在欺骗他,就在心烦意乱的当口,他接到出警任务,前去一座高楼楼顶,劝说一个试图自杀的人。楼顶上的男人叫盖文,他给霍利斯讲了自己的故事,失败的婚姻、死去的孩子,他如何认识了新邻居乔夫妇,如何和其中的乔太太——美丽的莎娜发展出婚外情,又如何被她的丈夫、虔诚的基督教徒乔逼上绝境……为爱而死是种选择,和盖文相处的一天,也让霍利斯反思了自己妻子的爱……。越战期间,克莱顿镇经常一起打猎野鹿的三个人尼克、史蒂芬和迈克尔即将奔赴前线。离开前夕,史蒂芬和另一个好友兼女友安吉拉结了婚,婚礼就是他们的告别会。三个年轻人在战场上被越军俘虏了,残忍的越军逼他们玩“俄罗斯轮盘”游戏,迈克尔乘机夺了越军士兵的枪。虽然逃了出来,但在逃亡过程中他们失散了。迈克尔和史蒂芬最终顺利回到了美国,但史蒂芬终身残废了,住在疗养院不愿回家拖累家人。越战结束前夕,迈克尔从史蒂芬处得知他经常收到从西贡寄来的匿名的汇款,迈克尔断定一定是尼克。为了找回好兄弟,迈克尔决定再次冒险闯荡越南。。