故事描述康熙(尔冬升饰)少年嗣位,太后(恬妮饰)急欲替其完婚,遂选纳大臣之女纳兰琼瑶(王祖贤饰)为妃,但琼瑶为争取婚姻自由离家出走,康熙亦乐得不用成婚。後康熙不耐宫中生活刻板,决定微服下江南游玩,却偶见女扮男装的琼瑶;二人结伴同游,分享在民间遇见的种种趣事…。回溯到1851年,在罗马尼亚的喀尔巴阡山脉,黑暗的情妇埃尔维拉“和她的女仆邹邹去巴黎的路上,在一个闹鬼的城堡过夜,这个城堡是由弗拉基米尔·赫尔苏布斯拥有,他死去的妻子和埃尔维拉长得很像...。追求个性解放的子君闯入了涓生的生活,他们无视旁人的冷嘲热讽,毅然结合到一起。但在黑暗的封建社会里,幸福总是短暂的。婚前双方相互了解的缺乏,加上性格的不同,导致二人摩擦不断。涓生失业后,对曾经的盲目、天真充满悔恨,子君发现了涓生内心的变化,知道这段荒唐的婚姻该结束了。爱情的幻灭,让子君走向了死亡。子君的死,把涓生推向强烈的自责和痛苦之中,他谴责自己的无能和怯懦,受过“五四”运动洗礼的涓生陷入沉思。他逐渐明白这个世界不是自己所能改变的,但他又不甘沉沦,整日里苦思冥想,人生的出路到底在哪里......
本片根据鲁迅同名小说改编。。