德高望重的亚历山大多年来一直是米其林餐厅的三星主厨,但是近来他的境遇却屡现危机。当下的法国料理界正是“分子料理”风靡,传统料理日渐衰落的时代,亚历山大所坚持的传统料理很有可能会在即将到来的星级评审中落败,餐厅的小开更是翘首以盼可以就此炒了他。正当亚历山大焦头烂额之时,一名名不见经传的小厨师杰克出现了,杰克是亚历山大食谱的忠实追随者,却因对料理的狂热固执屡次失业,只好在养老院找了份油漆工作。一个偶然的机会,亚历山大让杰克到他的餐厅实习,杰克与生俱来的料理天分和另辟蹊径的烹调创意令亚历山大大为赏识,很快成为其左右手。星级评审越来越近,两位传统烹饪大师的合作能否在挑剔的“分子料理”派面前力挽狂澜呢?。元和九年(1623年),德川第二代将军秀忠在江户大奥内暴卒,其死因尚未查明,下任将军继承人的问题旋即便被摆上台面。秀忠生前宠爱幼子忠长(西郷輝彦 饰),京都皇族也对其甚为看好,故而江户多数大臣全力拥护忠长出任第三代将军;另一方面,忠长的兄长家光(松方弘樹 饰)是第三代将军的合法继承人,其背后有老中松平信纲(高橋悦史 饰)等文臣的支持,更有将军剑术师傅——柳生宗炬(萬屋錦之介 饰)及其武士家族充当坚强的武力后盾。
为使家光成功践祚,柳生一族广结同盟,在对手处安插眼线,甚至不惜采取暴力手段达到目的。那个夏天,江户城内外陷入权力斗争以及血雨腥风之中……。