东梁年间,百戏团台柱叶凝芝(何泓姗饰)随团入宫为皇太后的寿宴演出,不料遭长公主陷害,幸得第一谋士魏广(徐正溪饰)出手相救,叶凝芝自此难忘魏大人。两年后叶凝芝意外再次入宫,成为了皇后(曹曦文饰)身边的宫女。见识了种种冤假错案不平事,她凭借智慧和勇气,替底层出头,向权贵亮剑,成为后宫中的一股清流,就连最难以捉摸的皇后也被她感动。同样被叶凝芝吸引的还有高高在上的皇帝,叶凝芝一时变得四面楚歌、举步维艰。与此同时,一直觊觎皇位的长公主卷土重来,叶凝芝卷入了更为诡谲的权力游戏中,她与魏广一同深入险境,粉碎奸人的阴谋,排解国难。叶凝芝从皇后身边的小宫女,成长为在黑暗中绽放光芒的一代贤妃,最后回归民间,收获了最真挚无悔的爱情。。故事发生在浙江,全天下最好最贵的刺绣产自浙江,浙江最好最贵的刺绣产在江城,而江城最好最贵的刺绣就来自于一家名为百花坊的织坊。自满清开国以来,百花坊就成为江南织造局三大织坊之首,专门绣制御用的龙袍凤袍。其中花坊少爷江岸坚持娶绣女海棠为妻,但海棠一直深爱青梅竹马的船夫向云天,一直为其守身如玉,阴错阳差海棠旧情人向云天成为袁世凯的人,带兵闯入江家为袁世凯复辟制作龙袍,后为救江岸,海棠答应绣制龙袍。向云天接到命令,要灭了百花坊的门。为了营救众人,海棠挟持向云天,江岸带人赶来营救。向云天突然看到一幕曾经与海棠发生过的情景,良心发现后掩护海棠逃走,自己被乱枪打死。。