宋运辉到东海报到,成为东海化工领导班子最年轻的副职。他将妻女接到东海工作生活,程开颜的懒惰和猜疑让两人有了裂痕,最终以离婚收场。凭借过硬的业务能力,宋运辉不断发挥主心骨的作用,在前期筹备和组建合资厂的过程中不断带领东海项目渡过难关,却因风头太盛招致不满。小雷家改革步伐越迈越大,却因对安全问题的忽视导致铜厂爆炸,雷东宝因行贿遭遇牢狱之灾,出狱后建雷霆公司,给电线找到了销路,韦春红一直是雷东宝背后的支撑。杨巡来到东海发展,把市场做得风生水起,在与外资代表梁思申的合作中,一面仰视着梁思申,一面做着假账,被梁父发现,出手整治,加之寡母离世,杨巡遭受多重打击,小会计任遐迩陪在他身旁。出任中外合资厂外方经理的梁思申在工作中和宋运辉多有接触和交锋,彼此也被对方的能力折服,两人都未明言,但内心已经越走越近。。1735年,雍正驾崩,乾隆登基。围绕国仓粮食,接连出现“火龙烧仓”、“阴兵借粮”、“耕牛哭田”等惊世奇案,令25岁的乾隆认识到大清国生死存亡全在“国粮”之上。此时朝廷内权力纷争仍旧激烈,仓场侍郎米汝成仕途通达,其子米河却苦读之后决定只身行走江湖,阅尽民间苦难,立志做一方清官救民于水火。机缘巧合之下,米河受到刑部尚书刘统勋赏识,又和浙江巡抚卢焯结为忘年,为巩固大清国粮仓留下许多可歌可泣的故事。在米河的奇志一步步实践的过程中,与他有过情愫的美丽女子柳含月、卢蝉儿、小梳子却相继离他而去。。