警员约翰崔斯正因三度在执勤时开枪而遭到上层调查,一天当他巡逻管区时,撞见一名毒贩在街头交易。在追逐的过程中,毒贩将手伸入口袋,约翰以为他要掏枪,便向他射击,结果毒贩中弹身亡。约翰搜身后发现毒贩身上并没有枪,伸手到口袋里只是想把毒品取出丢弃。在警方调查这起事件时,一名便衣探员偷偷把枪放在死者身上,替约翰掩盖,但条件是要约翰加入一个以非常手段打击犯罪的特勤小组。 在通过严酷的考验后,约翰获准加入这个特勤小组。在一次埋伏在录像带店伏击抢匪的行动中,特勤小组对歹徒一律格杀,甚至殃及无辜。约翰对同僚冷血的凶残手段,渐渐心生反感。 脱衣舞娘“肯蒂”受邀在毒贩的派对中娱乐宾客,突然特勤小组冲入,射杀在场所有的人,肯蒂躲在橱柜中,被约翰发现。约翰不忍滥杀无辜,遂放肯蒂逃走。特勤小组在得知有活口生还后,决定追杀肯蒂灭口,并疑心是约翰把她放走。约翰脱离特勤小组,先一步找到肯蒂,跟她一起亡命江湖,躲避特勤小组的追杀。。甲流(H1N1)病毒爆发,致令全世界陷入一片末世的恐慌之中。但在这一巨大灾难面前,人类的丑恶与贪婪愈加彰显无遗。亿万女富豪出资资助格雷夫曼教授(乔·扎索 Joe Zaso 饰)的医学研究小组,要他研究甲流病毒的变种,开发最为强大的病毒。虽多少受着良心上的苛责,但格雷夫曼依然继续他的实验,并且不惜拿活人作观察标本。与此同时,品学兼优、才华横溢的29岁英国生物科学学者马尔科姆·伯尔(杰·戴伊 Jai Day 饰)应聘加入格雷夫曼的小组,毫不知情的他全心投身于甲流疫苗的探索中,却意外制造出了拥有强大杀伤力的甲流变种病毒X。
这一发现,令他和格雷夫曼推开了通往地狱的大门……。南方边陲小镇,绰号“钉子李”的老人自恃棋艺高超,他将老将钉在棋盘上,声称无人能令他拔钉挪将,独孤求败。在那个特殊的时代,百万青年上山下乡。小镇新来的书记(牛犇 饰)输棋后愤愤不平,派下属去城里寻找擅长琴棋书画的人才。外号“棋呆子”的北京青年王一生(谢园 饰)稀里糊涂成了破坏文化大革命的现行反革命,最后被寻找他的人救了出去。他似乎对所要去的地方根本没任何想法,只要有饭有棋就一切都好。“何以解忧,惟有下棋。”呆子一心只在棋局,他将在那个陌生的所在和各路高手留下令人神往的对决……
本片根据阿城的同名小说改编,并荣获1989年度金鸡奖最佳男演员奖(谢园)。。