一个全身赤裸的年轻男人蹲在室内靠窗的一株树干上,目光呆滞。他就是芬尼克斯(Axel Jodorowsky 饰),被关在精神病院的一位患者。从小体弱多病性格孤僻的芬尼克斯,童年是在马戏班里度过的。父亲奥高(盖伊·斯托克韦尔 Guy St ockwell 饰)是马戏班班主,母亲嘉西娅(布兰卡·格拉 Blanca Guerra 饰)是空中飞人的演员。嘉西娅信奉拜物教,她供的神是个被两个兄弟奸杀的断臂少女。在她流血的地方,人们挖池贮水建起教堂,取名“圣血”。当神父发现所谓的圣血不过是红油漆水时,同意当地政府拆毁教堂。嘉西娅带领教徒反抗。当嘉西娅发现奥高与人通奸时发起报复,奥高拿飞刀斩去嘉西娅双臂,割脉自杀。芬尼克斯进入精神病院。在嘉西娅的唆使下,芬尼克斯逃出精神病院,成为了嘉西娅的“魔手”。。本片导演是日本擅长拍摄武侠片及青楼暴力片的五社英雄,主角则启用了以大胆裸露见称的女星通口可南子,及性格型男星本木雅弘。故事在职业赌徒、黑社会匪徒、赌盘、复仇等之间展开,最后新仇旧恨都在押在瞬息万变的赌桌上了断。人间的成败得失,难道就如蒸腾的热气,如幻似烟,转眼成空?杀人填命,又会否只会令罪孽更深更重?本片既有哀怨凄美的一面,又包含赌博较量、黑帮暴力等极富娱乐性元素;爱恨恩仇,共冶一炉,可谓雅俗共赏,是五社导演集大成的巅峰之作。。