电影学院的摄影棚里,学生们正在拍摄实习片《兰姐》,这是一个描写某纺织厂团委书记挽救失足青年的故事。由于对兰姐的真实性问题产生着很大的分歧,院领导决定让同学们深入实地体验生活,寻找人物原型。于是,导演周毅、主演陆小宇等人来到了外省某纺织厂,找到了“兰姐”的原型——纺织厂团委书记林晓岚。经过长时间的接触,同学们终于对林晓岚的事迹有了深入的理解。拍摄也顺利的再次开始了。同学们更是通过段生活实践,提高了对生活的认识。。一个原本处于幸福婚姻中的女人,为了一个神秘失踪的情人而选择离开她的丈夫。情人究竟身在何处?被抛弃的丈夫又该如何自处?而与此同时,女人正在盘算着一个惊人的计划。。满清末年,国祚不久,时局动荡。1898年,光绪皇帝在康有为的建议下,决定效仿西方君主立宪制,推行戊戌变法。新政如火如荼,梁启超、谭嗣同相继得到光绪的重用。然而在全新风气吹起之际,变法不可避免遭到以慈禧太后为首的顽固保守势力的抵抗。上层波谲云诡,暗潮涌动。民间反清灭洋的势力也有所抬头。在老北京一处镖局,大刀王五凭借一身精湛武艺和爱国情怀引来八方同好聚集到他的门前。却也有苟风涛这样的武林败类投靠清廷,专门干些吃里扒外的恶事。未过多久,后党势力疯狂反扑,慈禧发动宫廷政变,先下手为强废掉光绪,围捕新党。
康有为、梁启超闻风逃离,而谭嗣同等维新志士拒不离开。王五与幼年朋友谭嗣同密谋救出光绪,谁知计划最终失败……。