影片是导演奥利维尔·米加顿的第4部故事长片,主要辗转于巴黎、芝加哥、迈阿密、新奥尔良和墨西哥五个城市之间。
卡塔丽亚·雷斯特雷波(佐伊·索尔达娜 Zoe Saldana 饰)在十岁时目睹自己的父母被哥伦比亚毒品大王唐·路易斯残酷杀害。逃出生天的卡塔丽亚逃到了芝加哥,投奔了叔叔埃米利奥,他也是一个黑帮分子。
埃米利奥尽量让卡拉勒娅远离黑帮生活的影响,但卡塔丽亚一心想成为一名职业杀手。25岁的她终于变成了一个经验丰富、冷酷无情的刺客,她平时为叔叔埃米利奥工作,但内心里的目标却是为自己的父母展开复仇,干掉毒品大亨唐·路易斯。
为了复仇,没有什么可以阻止卡塔丽亚,不管是舅舅埃米利奥、还是FBI、CIA官员,虽然卡塔丽亚为舅舅埃米利奥全家遇害而内疚,但更坚定了她复仇的决心,也让毒品大亨唐·路易斯和他的同伙陷入了死亡的恐惧中......。千里迢迢投奔外祖母的林黛玉(张艾嘉 饰)与表兄宝玉(林青霞 饰)相会,两小无猜,童言无忌,虽惹出摔玉的闹剧,却让他们彼此走得更紧。岁月流逝,兄妹俩两情相悦,心意相托。但他们的爱情为族人所不容,王熙凤献出偷梁换柱之计,令宝玉娶得薛宝钗(米雪 饰)。黛玉悲痛难忍,含恨而逝。得知真相的宝玉弃家出走,遁入空门。
本片荣获1978年亚太电影节和金马奖最佳美术执导奖项。
[背景] 台湾独闯江湖失败后的大导演李翰祥,重新回到香港邵氏电影公司。适值红楼之风盛行,然而市面上多为粗俗拙劣之作。如邵氏早先一无名导演拍摄的《红楼梦》,另一家公司的《红楼梦醒》,以及更加粗俗的《红楼春梦》和《红楼春上春》,其业余和粗糙实在是对曹公名著的侮辱。也因此饱受中国古典文学熏陶的李翰祥才决定拍出一部艺术水平可与之相匹配的作品出来。演员方面他大胆启用曾参加台湾影视培训班的无名小辈林青霞和张艾嘉。电影开拍之初,李翰祥临时将林青霞和张艾嘉的角色兑换,这个无心之举却使他成为林青霞反串角色的发掘者。。