残酷惨烈的抗美援朝战争,彰显了中华儿女不可动摇的钢铁意志,也让本没有任何交集形同陌路的梁步贵(吴旗 饰)和石峰(吴刚 饰)结下了生死友谊。一别七年,这两个人却经历着不同的悲喜人生。梁因当年掩护石峰而身负重伤,以致于始终和妻子冬柳(李菁菁 饰)未能生养,各种磨难让冬柳的精神崩溃,疯疯癫癫,梁的事业也即将跌入谷底。感慨于战友的遭遇,石峰满心愧疚,于是不顾妻子高晓云(丁柳元 饰)的反对,将刚出生不久的儿子送给了梁步贵,这一决定让他迎来了长达四十年的夫妻冷战以及生活的磨难。
在此后的岁月里,这群平凡而赤诚的普通人随着古老国度兴衰起承而沉浮……。1940年代,法西斯德国统治下的罗马尼亚,游击队和反法西斯抵抗组织不断袭击敌人的码头、车站和桥梁。前线吃紧,统治者却找不到向前方运送军火的船长。此时,抵抗组织却因缺乏武器而苦恼,地下党员托玛(彼得勒斯库 饰)为了从敌人手中搞到大批军火,混入码头囚犯队伍,以期登上运军火的轮船。新婚的船长米哈依(弗拉比耶 饰)是一个疾恶如仇的爱国者,他的妻子安娜(吉欧莱依 饰)美丽善良。托玛被米哈依选中做水手,运送军火去前线。在船上,他们合伙干掉了押送军火的德国兵,排除漂流在多瑙河上恐怖的水雷,把武器运送给游击队。战斗中,米哈依不幸牺牲,临终前握着托玛的手叮嘱道“安娜是个好姑娘,你要好好照顾她......”。