解放军某部侦察参谋赵常胜乔装智入李匪盘踞的华阴县城,通知起义部队提前举行起义,解放了华阴县城。敌旅长李继龙率残部逃往华山。途中李匪假冒“解放军首长”劫持华山镇美女杨玉环未果,用中正剑杀死杨玉环的义兄。杨玉环欲为父报仇。李匪逃上华山,封锁华山通道,以杀害数百人质和毁坏华山文物古迹要挟我军。为消灭李匪、解救人质、保护华山珍贵文物古迹,我军派遣信使张正道和孟习圃携劝降信上山劝降。张正道被李匪杀害,孟习圃逃回部队,加入赵常胜的侦察班,寻找第二条登山路。在樵夫王拴娃和段成群的协助下,侦察班攀悬崖,越深渊,奇取了北峰。侦察班与李匪斗智斗勇,解救了被扣为人质的数百百姓,保全了华山文物古迹,配合大部队解放了整座华山。。夏招君因几千元被母亲卖给人贩子,逃脱后创立夏氏集团,阔别多年,回到夏家村,却被家人讹诈与家人断绝关系。还被前男友单阳报复。。文革后期,一艘由重庆开往武汉的江轮上,几个各怀心事的人共处一室:以莫须有罪名被关押了六年的诗人秋石(李志兴)由专案人员刘文英(张瑜)、李彦(强明)秘密押送,前路凶多吉少;老大娘(欧阳儒秋)的独生子在武斗中丧生,她登船是为凭吊儿子亡灵;农村姑娘杏花被迫“卖身还债”,眼泪汪汪想着心上人……由于刘文英和李彦分别以一副“典型革命小将”和老谋深算的模样示人,两人不得其它人待见。此外,还有一个小女孩趁人不备偷偷溜上了船。
杏花的悲惨遭遇令大伙十分愤慨,可是他们都无计可施,老大娘的坚强也没能将她感染,后来,她跳江准备结束生命,秋石将她救上岸后,讲了自己和柳姑(赵静)的爱情故事,杏花听后重树生活的勇气。已将生死置之度外的秋石没想到的是,他的生命也会再现亮色:乘警老王(仲星火)得到小女孩的信任,小女孩上船原来是为找寻父亲,而通过她所说的找寻的凭证,老王判断出她是秋石的女儿。众人都担心秋石的安危时,良心受到拷问的刘文英决定不计代价向秋石父女伸出援手。。