一次朋友间的聚会,导演兼地产商的罗先生(张兆辉 饰)从港岛西重案组女督察猫姐林妙翠(张文慈 饰)那里听来一宗女童虐杀案:11岁女童被生母李碧琪(唐宁 饰)打死,警方在调查过程中发现女童长期遭人性侵。李碧琪对误杀生女之罪供认不讳,但对于女生被自己的同居男友曹永强(彭敬慈 饰)性侵一事表示毫不知情。警务处助理处长王瑞芳(邵美琪 饰)现身西区警局,并亲手对嫌疑人李碧琪展开审问。李碧琪对于纵容同居男友长期性侵女儿一事置口否认,王瑞芳与几名手下在审讯室对李碧琪施行种种酷刑,但李碧琪始终毫不松口。拘留所里,企图自杀李碧琪被值班警员及时发现送往医院救治,王瑞芳在家中忆起一段发生在自己家中的不堪回首往事。第二天,王瑞芳赶往医院看望李碧琪,终于从她口中得知一个让人唏嘘不已的故事……。高剔红(陆小芬 饰)十二岁便失去了父母,十六岁弟弟亦死于意外,悲惨的童年经历让高剔红早早就看透了世间的人情冷暖世态炎凉,她明白,在这个世界上,她能够依靠的,只有自己。
离开了深爱的渔夫秦江海(任达华 饰),高剔红卯足了劲,想方设法终于嫁入豪门,然而,厄运紧跟其后,几年之后,高剔红带着年仅五岁的儿子成为了寡妇。然而,命运并没有将高剔红打垮,她和天斗和地斗和人斗,终于成为了一家之主,可是,手中所掌握的金钱和权利无法填满她空虚的心灵,就在此时,家中一位长工的出现吸引了她的注意,因为这位长工有着和秦江海极为相似的容貌,令高剔红情不自禁。。