本剧改编自“那不勒斯四部曲”作者埃莱娜·费兰特的同名小说,以强有力而特别的方式,描绘了乔瓦娜在20世纪90年代从童年到青春期的转变。度过快乐的童年之后,乔瓦娜在一体两面的那不勒斯上城和下城之间摇摆,以找到她自己的新定位。然而,两个那不勒斯却互相恐惧和憎恨:那不勒斯上城给自己戴上了一副精致的面具,那不勒斯下城则假装是多余且可有可无。乔瓦娜在上与下之间摇摆,时而往下跌,时而向上爬,她感到困惑:无论是向上是向下,这座城市似乎都没有答案,也无处可逃。。纯朴善良的农民杨树根来到花花绿绿的县城,此行的目的是跟大舅哥梅来寻找在城里打工的老婆梅花。进城后,他们暂住在梅来租住的房子里,然后二人分头找工作,不料梅来遇上了黑中介,因用极端手段索要中介费被抓了起来。而树根则因祸得福,结识建筑公司经理袁媛,谋得一份工作,由于吃苦肯干,赢得老板王奎信任,令其回乡招工,招人返城的一干人马在工地上干了半年,却得不到王奎当时所承诺的工钱,而此时农民工小顺子突发急症等着用钱,大家讨要无果还遭毒打,杨树根忍无可忍,采取了极端行为……。