从小就在农村长大的高智淑(朴真熙 饰)拥有一段不太快乐的童年记忆,记忆里,身负残疾的父亲酗酒成性,醉后便会对母亲(金海淑 饰)暴力相向。让母亲没有想到的是,长大后,从小就被认定以后不会有出息的智淑竟然成为了一名作家,甚至嫁到了大都市首尔。就这样,母亲和女儿开始了人生中最漫长的分离。
一转眼五年过去,智淑也成为了一名母亲,直到这时,她才意识到,自己的母亲将自己抚养成人付出了多少心血。为了尽孝,智淑来不及打招呼就回到了久违的老家,在淡淡的哀伤和隐隐的不安之中,母女二人开始了长达三天两夜的“亲密接触”,在这段时间里,智淑能够修复她和母亲之间长久以来淡漠的亲情吗?。1959年7月的某一天,当时的外国新闻社发出了“中国一列火车在洪水中失踪”的报道?! 可见此事的轰动程度,这究竟是怎么回事呢?出事的是沈阳开往北京的12次列车,不过它并没有消失,而是被洪水困住了!而且是前不着村后不着店地被困在了一座大桥上,一半在桥上一半在陆地上,情况十分危急!那时候车上有七百多名旅客,还有苏联外宾,怎么办?车上负责的司乘人员是一群年轻的姑娘,平均年龄21岁,最大的张敏媛也才22岁,他们大胆决定:退回沈阳,可是列车因为断电已经与上级和调度失去了联系!好在还有一位特殊的旅客作曲家李劫夫也在车上,铁路上有规定,列车长得向首长汇报。发生事以后想到首长了,李劫夫说你们要沉着,你们这么做对。就这样,列车及时后退了,列车刚刚从桥上退到陆地,刚退出五分钟,大桥就哗啦一下掉了,整个桥墩子和火车钢轨都被冲走了……这才是危险的刚刚开始,大雨在继续,洪水在上涨,沿途都是灾民,列车如何克服困难重回沈阳?。