1912年春天,当红小生马玉郎,为寻父亲,单枪匹马前往枣庄,一路险象环生,他凭借自己的机智不仅屡屡化险为夷,结识了一群与他的生命息息相关的人,还意外拥有了一口改变他一生的古窑。当上窑主后,他亲自下井,感受到井下工人的艰辛与危险。天津与上海的先进技术更是激发了他要用先进的生产力来改变窑工的工作现状的雄心壮志。面对四大窑主和军阀保守势力的觊觎以及帝国主义对中国煤炭虎视眈眈的双重压迫,他与白双凤、张启之等人立誓要以生命保卫中国这条黑色的命脉。马玉郎,他用了整整十年的时间从戏班的小舞台走向了历史的大舞台,实现了从角儿向实业救国的企业家的蜕变。。平凡无奇的成年男子赵旭东(段奕宏饰)在一个矿上担任爆炸工,他技术过硬,木讷少言,日常里和小饭馆老板娘萧红(余男饰)互生好感,渐渐走到一起。可是某次下井作业突发意外,炸药配量由于出现误差引起矿难,导致人员伤亡。在此之后,旭东按照老板授意扛下了矿难的主责,并且收了一笔封口费。虽然他对萧红以及他人三缄其口,但是出于对自己技术的自信,旭东还是尝试着寻找矿坑爆炸事件的线索。果不其然,他成功发现事件发生的原因以及真正的始作俑者,但同时也揭开了幕后黑手的面纱。 人为财死鸟为食亡,挡了他人财路的赵旭东成为贪婪之人的眼中钉肉中刺……。