故事要从一位无名作家说起,为了专心创作,他来到了名为“布达佩斯”的饭店,在这里,作家遇见了饭店的主人穆斯塔法,穆斯塔法邀请作家共进晚餐,席间,他向作家讲述了这座饱经风雨的大饭店的前世今生。
饭店曾经的主人名叫古斯塔沃,而年轻的穆斯塔法在当时不过是追随着他的一介小小门童。古斯塔沃为人正直,精明能干,在他的经营和组织之下,布达佩斯大饭店成为了当时首屈一指的度假胜地。古斯塔沃和年迈的D夫人情投意合,D夫人去世后,在遗嘱中将一副价值连城的名画留给了古斯塔沃,这一举动惹恼了她的儿子迪米特里,布达佩斯大饭店和古斯塔沃的厄运就此拉开了帷幕。。印尼籍少女Melati在過去六年一直致力於解決印尼日益嚴重的塑膠污染問題。她如世界各地的年青人一樣,一心要為人權、氣候、言論自由、社會公義、基本教育和温飽而鬥爭。Melati穿梭各國,希望重新認識她的世代。在一切趨向絕望的時代,年輕人欲教曉我們如何活下去,以及身為人類的我們該如何處世。。在特殊的历史背景下,只有初中毕业的魏东晓作为小小村支书,因为敢拼、脑子活,先后得到范祁正和方向东的赏识,并因此进入到改革开放的最核心。他白天上班,晚上在工地上跟基建兵一起加班加点赶工,吃苦受累却乐得其中,也因此交下了一个好朋友王光明。改革开放之路并不顺畅,从蓬勃发展到困惑找出路,再一步步走入正轨,每一步都离不开所有深圳人的努力和两万基建兵的汗水。杜芳心里念着被自己丢在中国香港的儿子,发誓要创造最好的生活迎接儿子的归来,可在寻子的路上,却坎坷异常,直到幼子已经长大成人,近在咫尺,却不曾相见。。