1980年代,中国大陆迎来第三次人口出生高峰,许多夫妻响应计划生育政策只要一个小孩。人到中年的北京摄影记者曹德培(李雪健)和年轻漂亮的妻子段京华(宋丹丹)便是其中代表,他们与5岁的儿子汉汉组成幸福的三口之家。曹德培个人也即将迎来事业上的高潮,他的影展正在筹划中。
某日,曹德培接到要他去儿童福利院领回儿子的电话,不明所以。来到福利院后,他见到一个带着一封信来京寻找父亲的沉默不语的10多岁男孩,而该信正是他写给远在东北的前妻的。他下乡插队时结识前妻,两人离婚后前妻留在了那里。为了弄明真相,他带着男孩去了东北。
通过前妻的后任丈夫之口,曹德培得知前妻已经去世,而在两人离婚时,她已怀有身孕,这个名叫赵小木(叶静)的男孩的确是他的儿子。一时无措的曹德培想将小木先留在东北,哪知他尾随着上了火车。到京后,曹德培将小木安置在他冲洗照片的地下室暗房中,几番挣扎准备向段京华说明一切时,他被对方告知怀了身孕,而对于摄影展,他似乎已无心过问。。北方某大城市的省报上,刊登了一篇《有胆识骏马,无畏护良才》的文章,介绍电器厂党支部书记叶润芳尊重知识、尊重人才,大胆起用知识分子黄炎夫,使企业扭亏为盈的先进事迹。三轻局长梁正本看完报道,十分高兴,因为黄炎夫是他和叶润芳冒着丢官、坐牢的风险,保护多年的知识分子。黄炎夫去报考高级工程师,梁局长等人亲自送他赴考场答辩,并透露消息准备任命他为三轻局总工程师。不久,市委开始酝酿三轻局新领导班子人选,有消息传出梁局推荐叶润芳任局党委书记。当何处长征求叶润芳对局领导班子人选的看法时,她出人意料地推荐党外人士黄炎夫担任三轻局局长。在局系统召开的下属企业党政一把手座谈会上,梁局长热情地请黄炎夫讲话。谁知性格直爽、棱角分明的黄炎夫语出惊人,会场顿时一片沉寂,随后议论纷纷。。Follows Nina, a talented pianist who has lupus. She forges an unexpected yet strong connection with Gabriel, one of the doctors on the team who takes care of her and gives her to confidence to play with a huge orchestra in São Paulo.。