2028年,专事军火开发的机器人公司Omni Corp生产了大量装备精良的机械战警,他们被投入到维和和惩治犯罪等行动中,取得显著的效果。罪犯横行的底特律市,嫉恶如仇、正义感十足的警察亚历克斯·墨菲遭到仇家暗算,身体受到毁灭性破坏。借助于Omni公司天才博士丹尼特·诺顿最前沿的技术,墨菲以机械战警的形态复活。数轮严格的测试表明,墨菲足以承担起维护社会治安的重任,他的口碑在民众中直线飙升,而墨菲的妻子克拉拉和儿子大卫却再难从他身上感觉到亲人的温暖。
感知到妻儿的痛苦,墨菲决心向策划杀害自己的犯罪头子展开反击……。他是一只生活在末世的僵尸,依稀只记得自己的名字里有个“R”。与世俗观念不同,作为僵尸他能够思考,依旧残存着些许生前记忆。R生活在废弃的班机上,喜欢收集唱片和饰品,除了吃人外似乎与常人没有两样。这一日,R和僵尸好友们外出觅食,期间遭遇一伙从隔离区来到污染区搜寻药品的人类。在残忍吞噬青年佩里的大脑后,R拥有了对方的记忆,由此也对和佩里同行而来的女孩朱莉产生恻隐与好感。他将女孩带回自己的住地,通过数日的相处渐渐取得对方的信任,而美丽的朱莉也让R找回作为人类久违的温暖和复杂情感……。