婉娘,一位端庄美丽的沈家大奶奶,年轻时是有名的绣女,不幸守寡,恪守妇道,一直努力维持沈家,后来与戏子花小楼一见钟情,却因身份年纪落差太大,真爱面前信守却步,无奈情之所至,不能自己,最终为了爱情容貌尽毁,付出生命。。故事发生在改革开放的前夕,中国陕北山区的一个村庄里。高家林是村里为数不多的读过高中的青年。他毕业后被分配在村里的小学担任教师。不顾村里人的闲言碎语,他和村里纯朴善良的姑娘刘巧珍,自由恋爱。好景不长,同村青年高三星一直暗恋着巧珍,并利用其父的职权,顶替家林成为一名乡村教师。但巧珍并没有放弃对家林的爱情,反而在生活中更加关心家林。这使三星对家林产生了强烈的嫉恨,家林也因被三星顶替了教师……。