故乡,藏在一道菜里,一段回忆里,一个习惯里,这些在脑海中渐渐储存成一个个关于“故乡”的形状印记,这些形状根植于家乡人的内心,即使年轻一代远走他乡,有些人还在努力守护这些形状,当这些形状消失了,乡愁便再无根茎。总有人在守护家乡。。桂美(杨惠姗)孤身从南京来到台湾寻找未婚夫未果,暂住表姐家中,却被当下等佣人对待,为摆脱寄人篱下的生活,她委身下嫁遭妻子遗弃的中年男人侯永年(李立群),成为三个孩子的继母,可是因为侯永年的嗜赌如命兼外养女人,令她犹如刚出狼窝又入虎穴。
生下孩子后,桂美为了生计同侯永年远赴日本替人帮佣,又因机缘在当地一家中国餐馆学得一手好厨艺后返回台湾,独立开了“霞飞之家”餐厅,可是在她勤俭持家之时侯永年却故态复萌,而更让她觉寒心的,是长大成人各有成就的子女以及媳婿的自私与无情。。