影片开始于一场宴会,爱德华·罗宾逊扮演凯萨·恩里科·搬多罗和道格拉斯·范朋克扮演的乔伊·马萨拉在谈论大城市是什么样子。恩里科想要成为一个大匪徒,乔伊则想放弃犯罪生涯而去当一个舞者。恩里科加入了强盗头子维多里领导的一个大黑帮,那里有形形色色的稀奇古怪的人物。恩里科并不愿意屈人之下,在羽翼渐丰之际,寻找机会杀死了他们的老大山姆·维多里。恩里科接下来的目标是要干掉死对头小阿里·罗奇,他是一个赌场的老板。很快,恩里科获得了成功,控制了这个大城市的北半部,成了独霸一方的枭雄。与此同时,乔伊于恩里科保持着不寻常的友谊,并开始自己的舞蹈事业。乔伊爱上了一个艳舞女郎,这使得乔伊和恩里科的关系变得紧张……。该剧围绕一名乡村女教师展开,讲述了她远离繁华都市,心甘情愿地为山村教学无私奉献的故事。
李良伟,他早年是一名知青,钟爱教育事业,把毕生的精力都投入其中。后来李良伟被城市老板展旗聘为柳崖子村小学的校长,他一直为孩子们的教育事业而废寝忘食、兢兢业业。山村的生活虽然很清贫,但他一直无悔。也正因为他是有文化的知青出身,即使是清贫也骨子里透出高贵。李良伟对自己的妻子巧云心存内疚,因为她曾是村里最美的女人,跟自己结婚后却没有享福。他对柳晓月则是心存感激,心底很希望她留在山村协助自己继续教学,但又不愿意影响她进城当老师的美好的前途。。