彝族小女孩咪依噜父母意外车祸遭遇不幸,从未见过面的外公罗老爹接她回彝族小镇共同生活,陌生的环境使咪依噜更加思念妈妈,老师让同学们给自己最亲的人写封信,咪依噜写给了妈妈并寄到了原来的家,新住户美国女孩萨娜被咪依噜的思念感动,不知真相的她开始给咪依噜回信,直到咪依噜跑来找妈妈,萨娜才了解妈妈在天堂。萨娜到了彝族小镇被彝族文化和彝族人的纯朴与真诚深深触动,毅然决定辞去白领工作到彝族小镇去支教。。意大利新现实主义的代表作,但因其反应现实的力度致使当时的意大利政府采取了全面封杀的态度,结果使这部片子的知名度大幅度降低,但本片无论从表现手法,还是演员表演,到对社会,人性的刻画揭露,无不表现出深厚的功力和艺术水准,其成就足以使它超越《偷自行车的人》成为新现实主义的巅峰之作。