影片讲述了法国18世纪的著名走私贩路易·曼德兰(Louis Mandrin)以及他的继承者的故事。让·塞巴斯蒂安(Jean Seratin)为了他的主人前往寻找一位路易·曼德兰的忠实膜拜者贝利撒(Belissard),贝利撒也是一群侠盗的首领。让向他索要路易·曼德兰写的诗集。贝利撒派他押送书籍,中途却被官兵抓走。最后他被救出,侠盗们重重地反击了士兵,举办了盛大的宴会来庆祝这场胜利,并阅读了路易·曼德兰的诗。。新中国成立以后,对原国民党战犯的改造摆到了党中央的议事日程,毛主席告诉罗瑞卿,改造过程要有强制改造到自觉改造。朝鲜战争爆发的消息传来,战犯管理所内引起不小轰动,不少犯人窃以为第三次世界大战要爆发,内心蠢蠢欲动。也有战犯对形势作出了相反所判断,被俘前做过装备部主任的杨伯涛对美械装备很了解,积极进言,想帮志愿军,此举得到杜聿明的支持。管理人员抓住战犯上进心理,从生活上、思想上真正关心他们,个别人交代了以前隐瞒的历史材料。共产党人的博大胸怀最终感化了战犯们抵触的心灵,认识到打内战给国家民族带来的灾难和痛苦......。分为十三个单元:《赵五娘》《西厢记》《金玉奴》《红楼梦》《洛神》《江山美人》《紫钗记》《金叶菊》《梁山伯与祝英台》《三笑》《帝女花》《钱秀才错占凤凰俦》《嫦娥奔月》。