十月革命胜利后,新兴的苏维埃政权受到各方敌人的武装干涉。英、日、土耳其等国利用俄国地主、富农阶级扼杀苏维埃政权的本性,在粮食问题上大做文章。同时,国内的白俄势力用能想到的所有手段剌杀列宁,打入敌人内部的马特维耶夫将敌人刺杀列宁的消息转告瓦西里,但由于布哈林的阻挠,列宁还是在工厂演讲结束后,被女特务卡普兰枪击伤害。此时,严重的饥荒笼罩着新生的苏维埃俄国,而俄国的人民则担心着自己受伤的领袖。高尔基来到列宁的床前,他为不久前自己与列宁讨论是否对敌人要仁慈的问题感到内疚。克里姆林宫广场日夜站满了了解列宁病情的群众,当列宁的病情通报传到工人的耳朵里“列宁己经不发烧了”“乌拉”!的喊声震响天边……。无人不知的美国大亨霍华德·休斯在晚年过起了隐居生活,在人们的心中愈加神秘,然而有关他的任何一点新闻都会牵动美国人的神经。
这次引起轰动的是一个小作家艾尔文,他声称得到授权为休斯写回忆录。新闻每天追踪着关于休斯的各种消息,休斯的传记也如约出版。艾尔文因此一夜致富,闻名全美。就在这一切进行的如火如荼时,艾尔文和他的亲友却感到惴惴不安,因为一切都是假的。他们根本没见过休斯,更没有什么授权,他们只是为了一个谎又扯一个谎,最终织成了弥天大谎。或许更让艾尔文悲哀的是,他已经难分生活的真实与虚假,他编造着别人的生活,也让自己走入了谎言的陷阱。。