故事从1978年讲起,陈福生是一名电影放映员,育有一子名为陈焕。干部林汉民是陈福生的邻居,而他的女儿林平平和陈焕则是从小玩到大的青梅竹马。在文革中,林汉民蒙冤受罚,而品学兼优的林平平亦因为父亲的政治问题无缘理想中的大学,与此同时,陈焕被师范大学录取,两人从此渐行渐远。之后,林汉民的冤屈遭到了平反,之后,林平平进入了北京大学深造,而她和陈焕之间的缘分亦遭受着种种考验。时间如流水一般静静流淌,在时代车轮飞速向前旋转的同时,陈家和林家,这些小人物的命运被迫裹挟在轮下,不断向前。。额尔敦是内蒙古草原深处一个牧区自治旗的常务副旗长。军人出生的额旗长为了生态移民示范区的建立,已经不知忙碌了多少个日日夜夜。就在额旗长为示范区的奶牛购买、兽医站建立、孩子就学和牧民生活物资的筹备不知疲倦地奔波时,旗委乌书记的一个紧急电话把额尔敦召回了旗委。按照内蒙古自治区刚刚结束的电视电话会议的指示要求,自治旗成立抗击“非典”指挥部,额尔敦亲任总指挥。疫情就是命令,牧区就是战场。为了全区牧民的健康,额尔敦做完周密的部署后就匆忙收拾几件衣服,在妻子不舍的眼神中开赴生态移民示范区。抵达示范区的第二天,额尔敦就马不停蹄在各个苏木检查布置抗“非典”工作。此时,从指挥部传来消息说,29日经过旗区的7402次列车上发现“非典”疑似病人,而更让人焦急的消息是,在严密的检查中有两名贩卖羊毛的旅客从车厢底下溜走。道尔吉和从南方来贩卖羊毛的王勤就是从7402次列车上溜下来...。