约瑟夫·罗西导演的带有黑色电影风格的犯罪片,曾号称是英国电影史上最粗暴(toughest)的电影,尽管以当代的标准来看本片尺度并说不上大,但对60年代英国监狱的详细描绘、出色的摄影、斯坦利·贝克优秀的表演以及动听的主题曲都让本片颇具看点。故事讲述前科犯约翰尼·巴尼恩出狱后,与黑帮成员迈克·卡特等人合作一起抢劫赌马场,但事后造人背叛,再次锒铛入狱,然而藏匿赃款之处只有巴尼恩一人知道。由于巴尼恩在A区混得风生水起,狱长故意将其调去B区,但在B区老大弗兰克·萨夫瑞恩的协助下,巴尼恩再次重返A区。在狱中得知迈克·卡特的势力已经越来越大,并为了找到赃款挟持了他的女友苏珊娜后,巴尼恩找萨夫瑞恩帮忙,打算越狱逃走阻止卡特。。离异的米娜(玛丽娅 饰)因厨缘爱上了中国厨师马大航(周小斌饰),经过一段时间的电波传情后,她带儿子雅各布(雅各布 饰)前来中国与大航成亲,热爱中国文化的米娜很快与左邻右舍打的火热。雅各布极具个性,他想念生父于勒,并不接受妈妈新找的这个中国男人。爱屋及乌的大航怕被人说闲话,尽量宠着雅各布,而雅各布则把他的忍让看作好欺负,一次次恶作剧般折磨大航,把四合院搅的乱七八糟。夫妻俩商量后,把雅各布送入学校上学,但他很快露出了本性,要么写作业交白卷,要么把宠物带进学校,还捉弄校长和老师,他所做的目的只有一个,把他开除送回意大利。探到雅各布的真实想法后,学校针对他制订了特殊的教学方案。半年后,当于勒来接儿子时,他发现了一个跟从前不一样的雅各布......。