故事发生在六十年代初期的印尼,盖伊(梅尔·吉布森 Mel Gibson 饰)是被电视台派往此处进行采访调查的记者。彼时,政府在雅加达刚刚成立,国内的情势一片混乱,这让盖伊的采访毫无头绪,一次偶然中,盖伊结识了名为比利(琳达·亨特 Linda Hunt 饰)的记者,比利虽然身材矮小,人脉却四通八达,在比利的帮助下,盖伊开始逐渐接触到了隐藏在这个政府中的某些秘密。 在雅加达,盖伊还邂逅了吉尔(西格妮·韦弗 Sigourney Weaver 饰),一位美丽而又勇敢的独立女性,两人之间碰撞出了爱情的火花。雅加达的局势不断的恶化着,比利和盖伊之间的友情亦因为种种矛盾而产生裂痕。。北海道幌舞作为煤矿产地曾繁华过,无奈现今人口衰减。幌舞支线也决定即将废线,停止使用。佐藤乙松(高仓健饰)是北海道地方支线幌舞车站的站长,乙松每天得独自负责剪票,用小旗指挥列车进站、出站,清扫车站内部以及其他琐碎工作。
老同事杉浦仙次造访幌舞车站,想游说乙松在退休后,和他一起去渡假村工作,可是遭到乙松的拒绝,他深信不移地用生命陪伴着铁路。由于坚守岗位,17年前夭折的女儿雪子和2年前去世的妻子静枝(大竹忍饰)都只能孤独地走向死亡,乙松强忍着心头疼痛。一天,一个小女孩出现,之后又有个小女生来找丢失的娃娃,在寒夜里,一个少女(广末凉子饰)出现,乙松这才突然记起她是谁……。