浪人柴左近(丹波哲郎 饰)在旅行途中,偶然遭遇了三个恐慌的农民。他们不堪忍受地方长官松下宇左卫门(石黒達也 饰)的剥削与暴政,于是铤而走险,绑架了松下的女儿亚矢(桑野みゆき 饰)作为人质。左近深知农民们的做法何其危险,于是假意休息留了下来,并且击退了官兵的首次围捕。松下大怒,聚集了包括樱京十郎(長門勇 饰)和桔梗锐之介(平幹二朗 饰)在内的一众浪人前去营救,谁知京十郎与锐之介深解农民的苦衷,临阵倒戈站在了左近一方。
不久,松下又绑架了其中一名农户的女儿作要挟,左近不愿看到女孩受到伤害,情愿用自己的肉体苦痛换来农民的安全。但是他所面对的却是一个言而无信的无耻之徒……。清末时期,青城县富商沈渊(汤镇业 饰)早年曾与当年家里的丫环秦月香生育一个美丽的女孩桑采青(马雅舒 饰),然而一起杀人事件将重任的命运改写。采青怀书投奔沈家,却阴差阳错成为了这里的丫环。她天资聪颖,敏而好学,得到沈渊的嘉许,也受到少爷沈流年(何晟铭 饰) 的倾慕,独独小姐沈流云(李彩桦 饰)对其颇怀嫉妒。与此同时,当年设计陷害月香和沈家的官宦萧汝章(李耀敬 饰)贼心不死,他意图让儿子清羽(陈思成 饰)迎娶流云,霸占沈家家产。流云的未婚夫方少陵出现为沈家解围,却让采青成为陪嫁。
儿女情长,爱怨情仇,青年男女们被迫卷入剪不断理还乱的漩涡之中……。