故事发生在法国一个偏僻的小镇上,我们的主人公于连(吉姆·罗斯·斯图尔特 Kim Rossi Stuart 饰)就出生在那里。身处乱世,于连从小就有远大的理想,虽然出生卑微,但他仍怀有着挤进上流社会的幻想,并为此不断的做着努力。
19岁之时,于连成为了市长雷纳尔(贝尔纳·维尔莱 Bernard Verley 饰)家的家庭教师并和市长夫人路易斯(卡洛尔·布盖 Carole Bouquet 饰)之间产生了暧昧关系,东窗事发后,于连被迫离开了小城。几经波折,于连成为了拉莫尔侯爵(克劳德·里奇 Claude Rich 饰)的私人秘书,侯爵的女儿马蒂尔德(朱迪丝·哥德雷科 Judith Godrèche 饰)爱上了于连。从马蒂尔德身上,于连看到了飞黄腾达的希望,然而,路易斯的一封信揭露了于连灰暗的过去,并将他的希望彻底打碎。。亚当(克劳德·雷恩斯 Claude Rains 饰)有四个娇俏可人的女儿,她们分别是安(普瑞丝西拉·兰恩 Priscilla Lane 饰)、凯(罗斯玛丽·莱恩 Rosemary Lane 饰)、西恩(劳拉·莱恩 Lola Lane 饰)和艾玛(盖尔·佩吉 Gale Page 饰)。 四个姑娘虽然身上流淌着相同的血液,但是对待爱情却有着她们各自的看法。西恩是一个金钱至上主义者,所以最终和富有的克罗利订了婚。艾玛的爱情观和姐姐恰恰相反,她相信真爱,并且坚信只要耐心等待,爱情总有一天会降临在她的身上。一天,一个名叫菲利克斯(杰弗瑞·林恩 Jeffrey Lynn 饰)的男人带着他的朋友米奇(约翰·加菲尔德 John Garfield 饰)出现在了四姐妹的生活中。。