1918年的上海,为给码头工人筹备扫盲班,女学生钟婉和休学务工的同学谢一白意外合作。两人在为工人权益并肩作战中,逐渐拥有共同的信仰与向往。五四运动前夕,众人帮助学生代表何葆仁顺利前往北京,助力五四运动开展。这场胜利,空前鼓舞了动荡时代的人民。。故事发生在1945年,残酷的战争走向了尾声,日本颓势尽显,街头一片萧条。十九岁的里子(二阶堂富美 饰)和母亲茑江(工藤夕贵 饰)过着相依为命的生活。呼啸而来的轰炸机,飞速上涨的物价,永远空空荡荡的餐桌和填不饱的肚子,战战兢兢的生活,里子和茑江在夹缝中艰难的生存着。
银行行长市毛(长谷川博己 饰)住在母女家的隔壁,他喜欢拉小提琴,优美的琴声往往会使母女两人暂时忘记残酷的现实。市毛的妻子身处乡下,他自己独自留在东京,里子有时会去市毛家干些家务,一来二去之间,两人竟然生出了情愫。残酷的战争之中,面对短暂而难得的温情,两人都无法放开紧紧相拥的手臂。。