牛淑荣和赵欣梅是邻居兼好友,彼此之间友谊十分深厚,时逢上山下乡运动正在盛行,两人在此过程中结识了名为齐伟的有为青年。在朝夕相处之中,牛淑荣和赵欣梅双双爱上了一表人才的齐伟,两人之间的友谊因此遭受了巨大的挑战,最终,牛淑荣成为了这场斗争中的胜利者,嫁给了齐伟,而赵欣梅则成为了牛淑荣的哥哥牛成国的妻子。
尽管赵欣梅和牛成国携手共同经历了风风雨雨,但两人之间的心结却始终没有解开。齐胜男和牛争分别是牛淑荣和赵欣梅的孩子,两人并未受到上一代恩怨的影响,双双坠入爱河。。松本千秋(崛千惠美饰)的父亲是一名飞行员,受父亲的影响,千秋从小就想要当一名空中小姐。高中毕业之后,千秋总算开始追寻这个梦想了,在成为一名合格的空中小姐前,千秋要走的路还有很长。 千秋并不是最漂亮的女孩子,也不是最聪明的,因此,想要完成自己的梦想,她必须付出比别人多得多的努力,好在千秋遇见了好教官村沢(风间杜夫饰),在村沢的帮助之下,千秋排除万难并且组中完成了目标。村沢的未婚妻新藤真理子(片平娜琦莎饰)是一名钢琴演奏家,在一场事故中伤了手指,从此告别舞台。对于不断的追寻梦想的千秋,真理子的内心里产生了扭曲的感情。。伯迪(马修·莫迪恩 Matthew Modine 饰)是个从小活在幻想中的孩子,他一直向往鸟的生活,羡慕他们有翅膀可以飞翔,自己也兴致勃勃地动手制作翅膀,幻想有朝一日飞上天空。越战爆发打断少年美梦。战场上残忍的一幕幕让内心脆弱的伯迪受到极大刺激,终于失去理智,成为现实意义中的“精神病人”,被送进医院。在医院里,他从不说话,每天以鸟的姿态蹲着,以鸟的方式吃东西,在牢笼里望着一方小小的蓝天向往飞翔。为了治疗伯迪,医院找来他的儿时好友艾尔(尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰),希望他能引导伯迪重新和人交流。艾尔用大量共同回忆开启伯迪的心智,也认识到对伯迪来说只有飞翔的梦想是永恒的……
本片根据威廉 ·霍顿发表于1978年的小说改编而成,曾获戛纳电影节评委会大奖。。