20世纪20年代,古老的华夏大地进入最为黑暗的苦难时期。军阀混战,外敌入侵,放眼望去,九州一片焦土。本已遁入佛门女孩无瑕一路逃亡,寻找她在苏州的家人。无瑕出生在以刺绣闻名的苏州郁家,既定的命运让她过早经历了人世的凄凉苦楚。好不容易被家人接纳,父亲却因保皇党的罪名含冤离世。无瑕从父亲那里学得家传秘技“凤穿牡丹”。这门技艺并未给她带来过多的荣耀,反倒成为左右无瑕以及全家族命运的魔咒。与霍冬青(刘恺威 饰)的爱恋,与妹妹芷岚(应采儿 饰)的爱恨纠缠,乃至在国家生死存亡的大时代洪流中,无瑕柔弱的臂膀都承受了太多的重量。
她所捍卫的不光是家族绝学,更有深层次的象征……。14世纪的朝鲜村庄里,素来有“不可杀”的传说。暴君当政,下令收集民间铁器制造兵器,农民们没了生产物资根本无法生存,村里的老铁匠因为擅自把铁器还给农民,自己被官兵投进大牢。老铁匠在牢里绝食,临死前用泥土和打翻的饭菜捏了一个玩偶,悲痛的女儿将玩偶拿回家,做针线活时不小心刺破手指,血滴在上面,玩偶活了起来。小东西吃铁为生,越长越大,铁匠一双儿女知道,这就父亲常讲的“不可杀”。“不可杀”长成一头巨兽,受姐姐驱使,在农民起义中帮助村人对付官兵,成了农民们的致胜法宝,不过迎来和平的村民发现,已经没有足够的铁供应给“不可杀”当食物,它会吃掉他们所有的劳作工具。英雄成了隐患,为了村民们的生存,姐姐流着眼泪挺身而出,献出自己的生命和“不可杀”同归于尽。。