35岁的儿童读物插画家朱丽叶回到家乡与她所爱的人度过了两周的时光:一位神志不清的父亲;一个姐姐,她有更好的事情要担心,她的孩子、她的工作、她乏味的丈夫和她的情人;缺席的母亲和失去理智的祖母。埋藏的记忆、不言而喻的真相和家庭秘密浮出水面……。陕北黄土高原上的贫苦女孩翠巧(薛白饰),自小由父亲(谭托饰)作主定下娃娃亲。八路军文工团团员顾青(王学圻饰),为采集民歌来到翠巧家,一段时间后,与翠巧家彼此仿佛自家人般。顾青讲述起延安妇女婚姻自主的情况,翠巧听后,心生向往。
父亲虽善良,可又愚昧,他要翠巧在四月里完婚。顾青行将离去,翠巧要随去延安,顾青有心无力。翠巧弟弟憨憨(刘强饰)跟着顾大哥,送了一程又一程。翻过一座山梁,顾青看见翠巧站在峰顶上,她用甜美歌喉唱歌送别,顾青深受感动。
四月,翠巧在完婚之日,心有不甘决然逃出夫家,划船渡河去追求新的生活……。