1946年5月25日上午9时,上海。七十三岁的富豪、民族资本家张龙亭乘着他的私人轿车刚刚驶出他的宅邸,便被上海警备司令部的一辆汽车迎面截住。来人亮出逮捕证,当着张龙亭两个儿子的面带走了他。张龙亭的家人事后才知:老爷是被绑架了。这桩绑架案的策划者是无锡前进指挥部的王锡忠。此人虽是个主任,但官职不大。吃喝玩乐乃人生美事,可又苦于没有钱财。在上海出差之际,王锡忠终日见张龙亭的汽车出出进进,好不威风,便动了邪念。无奈势单力薄,只得求其叔——当年拉山头,大小是个司令的黄阿昌帮忙。这老头儿一辈子都在梦想。男孩乔乔(里克·伦斯 Rick Lens 饰)的童年是灰色的,母亲不在身边,对其思念至极的乔乔只能每天通过电话听一听她亲切的声音。乔乔的父亲是个粗暴的男人,他不仅无法给予乔乔他所渴望的父爱,还因为一些生活中的小事对儿子肆意打骂。
一次偶然中,乔乔在树下拾得了一只从窝里跌落的雏鸟,在雏鸟的身上,乔乔看到了自己的影子。爱心和责任感让乔乔将雏鸟视为自己的孩子,无微不至地照顾着它,保护着它,对于儿子的举动,乔乔的父亲大为火光,无奈之下,乔乔只得将雏鸟藏在床下。之后,乔乔结识了名为彦瑟(苏珊·拉德尔 Susan Radder 饰)的女孩,就这样,雏鸟有了自己的“妈妈”。。