这是一曲失败者的悲歌。西班牙内战(19361939)结束后,失败的共和国政府的维护者们理所当然地被判处监禁,连同他们的肉体一道受监禁的还有他们的声音。该片主要讲述的是军事旨领佛朗哥在对反对派进行血腥镇压和报复中入狱的一群妇女的凄惨故事。作品塑造了一系列身世小同、性格各异的女性人物形象,不仪描绘她们在狱中的苦难生活,更反映了地们誓与反动当局斗争到底的英雄气慨。然而这些在狱中饱经忧患的斗士们,有的被处以极刑,有的死于病痛,侥幸出出狱的寥寥无几。因此,她们提山了一个响亮的口号:要活下去,要讲述历史,要人声呐喊。于是,发出了“沉睡的声音”。。解放前的旧上海,大资本家、军阀、投机商人、洋人、流氓、骗子横行于世,他们过着养尊处优、挥金如土的腐败日子,而底层人民则穷苦不堪,生活艰辛。
大头、圆鼻子、三根头发、瘦小身材,这个外貌滑稽的男孩就是本片的主人公三毛(王龙基 饰)。三毛自幼失去父母,无依无靠的他终日在上海街头流浪,身无分文的他饿极了甚至吃刷广告的浆糊,困了就睡在垃圾车里。为了生存他送报纸、推黄包车、捡烟头,然而霉运却总尾随其后,所有的事都以失败告终。他好心做善事,反遭到诬陷和殴打。不过,生活在黑暗底层的三毛始终保持着诚实善良的性格,他从不愿为一口饭而沦为他人做恶的工具……
本片根据著名漫画家张乐平同名连环画改编。。本片是对美国总统约翰·肯尼迪遇刺当天,在达拉斯帕克兰医院发生的的混乱事件的再现和重述。。