故事发生在1926年一个位于阿尔多瓦的偏僻小村庄里,年仅16岁的少女穆谢特(桑德里娜·伯奈尔 Sandrine Bonnaire 饰)不仅腹中怀有孩子,还犯下了杀死情人的罪行。背负深重罪孽的她找到了村里的神父多尼桑(杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰),希望能够通过忏悔来获得上帝的原谅。
多尼桑是一位非常虔诚的信徒,早已经决定将自己的全部献给主,他几十年如一日的做着祷告,甚至用藤条抽打脊背,为的只是驱赶盘踞在心中的魔鬼,对于多尼桑来说,潜伏在他身边的魔鬼实在是太多了,它们时时刻刻都在考验着自己的信仰。不幸的是,在多尼桑的教诲下,穆谢特最终还是选择了自杀,而随着她的死,多尼桑的精神也开始逐渐崩溃。。廖惊北等一批共产党人在陕甘边地区出生入死浴血奋战,从建立小股游击队开始,一步步壮大为主力红军并建立了照金、南梁红色根据地。他们在强大的白色势力的包围下,粉碎了敌人一次次的围剿,屡战屡败、屡败屡战,演绎了一幕幕传奇而悲壮的故事。最后壮大了红军队伍,建立了陕北红色根据地,为迎接中央红军到达陕北做出了巨大的贡献。廖惊北和秦显鸿是一对红色恋人,在艰苦卓绝的年代生生死死,几次离散,最终在敌人炮火之中隔河结为夫妻,结婚仪式刚结束,廖惊北就带领战士冲向前线。。