近来城内连续发生命案,包拯(金超群 饰)侦探得知乃杀手之间为掠夺赏金火并所为,而最终目的是刑部要案证人齐英(崔波 饰)。齐英色艺双绝,被江南路都使郑宁(刘韬 饰)奸污,其家人不甘受辱联名上书刑部,被罢官的郑宁百般抵赖其龌龊行径,其胞姐郑太妃(佘南南 饰)闻讯急赴开封阻止包拯行刑。因诏书已下达,仁宗(王皓 饰)为整治纲纪毅然下旨令郑宁命丧虎头铡下。包拯得知端州砚民疾苦,亲赴端州寻访,得知广南安抚使周卫为独吞名贵血砚,竟对砚山村村民展开灭绝人性的屠杀,并将包拯从开封府带来的一干人马也列入了屠杀范围。关健时刻,展昭(何家劲 饰)欲先保包拯逃离端州,但包拯不忍众生灵惨遭涂炭,他率开封府众人与砚山村民对欲行大逆的周卫进行了包抄……。本剧通过一个霸凌却被反杀的案件的描述,深入剖析了事件发生的原因和后果。而年轻的律师叶小玫和秦朔,在办理案件的过程中,并没有因循守旧,而是从法律、人情、正义的角度对案件进行处理,维护了法律尊严,具有积极的借鉴意义。。