民国初年江南大户张家,老爷张慕哲有三个儿子分别是长子张叔儒、次子张叔庭和三子张叔方,一次因运送贵重药材的货车被劫,张慕哲未曾细查便痛骂叔方,致使叔方愤然离家。不久之后叔方沉船的噩耗传来,叔庭心痛指责父亲和大哥逼死三弟,张慕哲恼羞成怒赶走叔庭,叔庭带走儿子天宝投奔了曾经的同窗好友莫语堂,张慕哲追悔莫及。七年后,莫语堂带着天宝回到张家,并称叔庭遭遇劫杀他无力抚养孩子,张慕哲失而复得欣喜不已并有心栽培天宝为药厂的接班人。 天宝和药厂员工若颜相爱了,就当他想提亲时却得知若颜竟然是叔方的女儿,而他们俩是兄妹,二人皆伤心不已,可是只有天宝自己知道,真正的天宝早已经去世,他是冒名顶替来谋夺产业的。天宝陷入了两难的抉择,最终他患上不治之症,他将张家祖传的秘方交还到若颜这个真正的继承人手中,欣慰的闭上了双眼。。市长之子杨楠利用其父的影响,终于坐上了处长的宝坐,曾被局长十分赏识,并多次力柬接任处长的机关高材生——李克勇,因杨楠顶替了本该属于自己的职务且见他现正与自己的女友范小青相处正热,事业、前途的失意及爱情带来的打击,他耿耿于怀。接着,父亲的产业被人强占,因官官相护,上告无门。最终,他父亲在上访的途中郁郁而终,而自己又被机关正式淘汰,满腔的理想与信念宣告破灭,从颠峰到深渊的跌宕,一连串接踵而来的挫折与磨难,使李克勇清醒的意识到权力的魅力及自己的渺小,他发誓要不择手段,出人头地! 于是,他为了自己的私怨与权欲,利用副省长之女,现任机关副局长的梦妃的爱慕,逐步地开展了自己的计划…… 然而,现实生活中充满了诸多的无序,内心的感受与切身利益时刻面临着失重,利用与被利用的立场呢?是否会随时发生变换……。