该片以科学考古工作为主要线索,张献忠及其大西国的故事为副线索,两条线索交错进行,最终呈现主题故事。和一般的历史考古类纪录片不同的是:本片不只是把目光与焦点放在历史探究上面,而是更多地着墨于现代的考古事件本身,以及与之相关的人的故事,科学的故事。其中,张献忠的沉银宝藏的来历,以及其工艺价值,史学价值,都将第一次在本片完整、细致、精美地进行展现。。常家壁是个泥塑民间的艺人,他的先祖常青山,曾在乾隆盛世时受到乾隆皇帝的赏识,被御封"泥人常",并被宣进宫里专门为皇上、娘娘捏泥人,供他们玩赏享乐。但常青山不甘为笼中之鸟,一心想回到民间去。终于,他从皇宫里逃了出来。从此,常家世代流落异乡,受尽了煎熬。到了常家壁这一代,已是民国二年,常家壁从外地回到北京,和妹妹常家玉一起摆了个泥人摊,一方面捏自己的泥人,也给人家看人捏象,以此糊口为生。地痞流氓三横王让常家壁为他捏象,捏好以后,他又嫌自己的形象太丑,硬说不象,大打出手,砸了泥人摊,还把常家壁抓进了监狱。赵沧海是本街的大财主,继承了先祖赵二的祖业,开了一家经营收藏古玩字画的"藏珍斋"。他的伙计杨进宝,有一身好武艺,好打抱不平,他求掌柜的出面救人。赵沧海为包销家壁的泥人,请警长出面,贿赂以银钱,救出常家壁,把三横王投入狱中。家壁出狱后,对救命恩人感激涕零,赵沧海让他住进自己的闲房,为赵捏泥人"藏珍斋"生意兴隆,赵沧海发了大财。常家玉与杨进宝建立了感情,默默地相爱着。与常家世交的柳真人后代柳先生,以相面算卦为生。一天他告诉家壁,美洲华侨治公堂要请家壁参加巴拿马赛会。但赵沧海不允,他还常把家壁捏的泥人,盖上伪造的常青山的印,造假古董,以获取暴利。家壁看清了赵沧海的真面目后,决心摆脱他,准备自己开业,自捏自卖。赵沧海为控制常家壁,派人与早已沦为土匪的三横王联系,将常妻翠花绑票。常家壁凑齐一千元,请柳先生去赎人,却只能赎回翠花在山上生下的男孩,翠花跳崖殉节。常家兄妹悲痛万分,为免遭赵沧海的迫害,常家一家人只得背井离乡远走他方。杨进宝杀死了前来追杀常家人的赵沧海,也远离家乡,追寻常家兄妹而去。五年以后,他终于与常家兄妹相逢。此时常家壁已年老多病,他鼓励妹妹,继续捏泥人,把常家的泥塑技艺传下去。。专于人文地理摄影的职业摄影师尼克,三年前开始,变得放荡不羁,在浮躁的社会浮躁的行业中与各种女人发生着各种性爱关系。崇尚物质、自由、青春的职业模特琪琪虽然表面上男欢女爱、互为性伴侣,但是,在琪琪心里,尼克是个不一样的人,她知道他不是一个浪荡公子,他只是在伪装自己。琪琪也知道,她跟巴总,只是为了物质享受,而跟尼克,则是说不清楚的一种感觉,有性,但有爱吗?。