1937年,热河人佟家儒背井离乡在上海聂中丞中学教国文,养女囡囡成了残疾,本想再次南逃的他被迫留下。目睹侵略者残害同胞,他忍气吞声只求保住性命。学生欧阳为国效力,急需助手,佟家儒硬着头皮帮忙。欧阳牺牲,佟家儒暴露被日本特务东村盯上,他巧妙周旋完成任务同时摆脱了嫌疑。欧阳上司杨逍被抓,佟家儒将他救出。妻子栀子刚生下儿子希望,却因保护杨逍被杀。半年中四个参与杀害栀子的凶手均被佟家儒杀死且不露马脚。东村苦于没有证据,试图用残酷的刑具逼佟家儒认罪。共产党人组织教师、学生游行,营救了佟家儒。三年后,佟家儒拿自己当诱饵,帮助国共两党的同志们联合除了日本特务基地。日寇投降,东村不甘失败绑架希望,逼佟家儒与其决斗。战友们制服东村,营救希望。东村大骂佟是懦夫,佟家儒告诉他:“对待侵略者,中国人都有一颗勇敢的心。”。对于南港的居民们来说,凯蒂(朱莉安·浩夫 Julianne Hough 饰)的到来是一件大事,尽管这个年轻漂亮的姑娘彬彬有礼行为无可指摘,但有关她的猜测和质疑从未停歇。对于凯蒂来说,自由又宁静的南港是疗伤的好地方。可是,一个人无论逃得多远,都无法逃脱他的过去,凯蒂也是如此,她越想忘记曾经发生的可怕的一切,就越是被这段记忆所困扰,所以她明白,南港并不是久留之地。
在南港,凯蒂结识了英俊帅气的青年艾利克斯(乔什·杜哈明 Josh Duhamel 饰),后者的温柔关怀动摇了凯蒂离开的决心,在日积月累的柔情陪伴之下,两个年轻人之间的距离越来越近。艾利克斯的出现能够改变凯蒂的命运吗?。