安立奎和罗莎两兄妹,危地马拉人。二人为了躲避迫害,从家乡逃往北方。他们怀揣着过上新生活的梦想,穿过墨西哥来到美国。这本是每天都会发生的故事,但在格雷戈里·纳瓦(Gregory Nava)这部划时代意义的《北方》之前,越境到美国的移民的个人痛苦,却从未以迫切需要的人道主义关怀精神,呈现在电影里。本片是一部充满梦幻般影像的社会现实主义作品,是希望与幸存者的故事。《北方》饱含深情地表达了令人心碎的故事。影评家罗杰·伊伯特(Roger Ebert)称其为“我们这个时代《愤怒的葡萄》”。。罗娜(萨拉·波莉 Sarah Polley 饰)正面临着人生中的重大危机——缺钱,在帮毒虫朋友西蒙(德斯蒙德·奥斯基 Desmond Askew 饰)顶班时,阿戴姆(斯考特·沃夫 Scott Wolf 饰)和扎克(杰·摩尔 Jay Mohr 饰)希望能从罗娜那里弄一点毒品,这点醒了罗娜脑中的商业细胞,她决心当一名毒贩以度过这次难关。 实际上,阿戴姆和扎克是警方的线人,而罗娜则是他们第一次“任务”的目标人物,正在为自己的好主意沾沾自喜的罗娜还不知道,她遇上了大麻烦。与此同时,西蒙也遇上了点麻烦,他有些弄不明白,为什么前一刻还在拉斯维加斯逍遥快活的自己,下一刻却变成了身背数罪的逃犯。对于阿戴姆和扎克来说,他们的处境也不乐观,因为他们和负责管理他们的警察巴克(威廉·菲德内尔 William Fichtner 饰)之间的关系十分微妙。。