玛格丽特(奥利维娅·科尔曼 Olivia Colman 饰)从小在父亲经营的书店里玩耍长大,博览群书的她对人物传记情有独钟,成年后,她甚至开始尝试着自己撰写古人传记。某日,玛格丽特收到了作家温特(瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Redgrave 饰)的来信,信中,温特表示希望玛格丽特能够替她立书作传。 玛格丽特的身世和她本人一样充满了谜团,坊间流传的有关她的传闻几乎都不属实。好奇心的驱使之下,玛格丽特来到了温特的住处,在那里,女作家亲口向她诉说了关于自己家族的历史。然而,这段故事是如此的诡异离奇,令玛格丽特几乎不敢相信,为了验证温特所言,玛格丽特决心通过自己的力量进行调查,由此揭开了一个埋藏多年的秘密。。战国时期,世外奇人鬼谷子有两个得意弟子——孙膑和庞涓。鬼谷子将失传的《孙子兵法》独传于孙膑。庞涓率魏国大军在方城与楚国军队相持不下,孙膑引用《孙子兵法》上的“上屋抽梯”之计,大败楚军。庞涓因此嫉妒孙膑的才能,用“笑里藏刀”之计栽赃孙膑,孙膑被处以膑刑。庞涓的谋士公孙阅为得到美女钟离秋,把庞涓的阴谋告诉了孙膑。孙膑“假痴不癫”,将抄录的兵法全部烧毁。钟离秋盼望孙膑不是真疯,向孙膑倾吐真情,孙膑仍疯癫不已,暗中监视孙膑的庞涓因此信以为真。钟离秋的姐姐钟离春得知孙膑装疯的真情后,只身来到孙膑的家乡齐国,请求齐国大将军田忌解救孙膑。田忌派门客禽滑前往魏国,孙膑在禽滑的帮助下,“金蝉脱壳”逃离魏国。。本片从小人物、爱情、友谊、人生智慧、家风、家国这六个温暖而热血的角度出发,精心筛选了30封古人的书信。每5封信,诠释一个共同的主题。从这30封书信中,观众可以窥见不同历史时期的世事百态,体味中国文化之气度情怀,同时引发对于当下的关联性思考。。