1949年冬天,蒋介石和毛人凤妄图在大西南苟延残喘,与新生的人民共和国相对抗,在重庆完成了震惊中外的渣滓洞、白公馆大屠杀后,秘密来到成都,向麇集在这里上万的军统特务和各路特务,布置了“密裁、破坏、潜伏、游击”四大任务。于是,当我刚刚组建的年轻的人民公安,随解放大军进入成都这座全国最后解放的一座大城市的时候,便面临着极其严峻、尖锐、激烈、复杂的铲除残匪,肃清敌特,保卫人民生命财产,保卫新生红色政权的斗争任务。 几个主要的军统大特务——疯狂制造了成都十二桥大屠杀的主凶罗宗鼎逃到了川西藏区,浑身沾满人民鲜血的刽子手莫文彪变成了一个奇怪的贫农出现在川北山乡,经验丰富的军统电讯特务侯君牧改名换姓在成都市内潜伏下来,而老谋深算的伪省会警察局代局长范国璋则以起义人员的身份进入了我军管会公安处所办的自首登记人员的政训班…… 从晋绥老区来的公安处领导赵大潼、张敬,过去...。赵炳斗(赵仁成 饰)是一个三流社团的小头目,家中有两个弟妹,母亲身体不好,生活困顿;他在社团里也混得不如意,老大不器重,净派一些当街打架、恐吓收债的小事情,本来应该他接手的游戏厅也被别人抢了功。
炳斗的同窗好友金珉浩(南宫民 饰)是一个不得志的小导演,为了拍黑帮片,找炳斗体验生活;在金珉浩的帮助下,炳斗也和初恋对象姜贤珠(李宝英 饰)重逢,但是炳斗黑社会的身份让贤珠心存芥蒂。
终于,炳斗抓住了一个机会代替了老大,在社团中地位大大提升,他帮助清理拆迁中的钉子户,使社团新开发的房地产项目大获成功,自己也从中分了一杯羹;在他坚持不懈的努力下,贤珠渐渐接受了他的感情,他也答应退出黑社会,过平淡的生活。
金珉浩的电影因为真实而深受好评,炳斗到电影院观看,正是这部电影,改变了二人的生活,事情往不可控制的方向发展。