居住在新泽西的黑帮杀手“鬼狗”(Forest Whitaker弗雷斯特•惠特克 饰)身为非裔,却浸淫在日本武士道的精神世界里,“忠义”为其平生最高信条。他深居简出,不苟言笑,日常与老大靠飞鸽传书联系。鬼狗视老大路易(John Tormey 饰)如亲生父亲,接到命令后决不手软,手起刀落,血浆四溅。
孤独的他也有可以交心的朋友,闲暇时与公园买冰淇淋说法语的非裔聊聊天,各说各话,却也有趣;或与爱看书的小女孩交流品读《罗生门》的心得。
鬼狗活在自己的世界里,但周遭已发生巨大变化。终于有一天,他被路易抛弃,成为帮派倾轧的牺牲品……。因为一场意外,邦尼被迫和儿女分离。穷困的她只能寄居在妹妹家中,靠在公路上替人擦车窗攒钱,希望早日租到属于自己的房子,通过社工审查,好和孩子们团聚。女儿生日在即,妹妹和妹夫也答应了邦尼的请求,允许她们住在车库里。但在一切似乎就要走上正轨时,邦尼目睹了妹夫骚扰外甥女的一幕……。