1930年代末,乱世小城,一起绑架案让小城里的李家和王家再起冲突。同时,中日混血张岱为个人恩仇,不惜带着日本人南野秀回来搅局。李家女儿李玉兰为了让父亲不受伤害,三进三出王一刀的土匪山寨,化解了恩仇。。该片改编自莫言同名中篇小说,以童稚观点回忆了“我爷爷余占鳌”和“我奶奶”的故事。 “我奶奶”19岁时心不甘情不愿地出嫁,路上与轿夫余占鳌生出感情,走到十八里坡时,两人没能按捺住心中欲火于高粱地里野合,“我奶奶”怀上余占鳌的骨肉嫁给了李大头。李大头死后,“我奶奶”撑起李家的烧酒作坊,不久余占鳌正式成为 “我爷爷”,并独创酿制好酒十八红的方法。抗日战争期间,“我爷爷”和“我奶奶”在“我爹”九岁时连手谱写了一曲悲歌。。