主要讲述18岁到24岁年轻人的成长故事,关于对梦想的探索,对未来的选择,在友情上的得失,在爱情上的隔阂,在理想与现实中的彷徨失措,在初入社会时的妥协与坚持,片中他们是一群悸动年轻人,呈现出一代人在如诗的年华中积极向上、阳光健康、充满活力的青春传记。。故事背景设定在1964年,摄制组跟踪了退役羽量级拳击冠军威利·佩普。佩普住在康涅狄格州哈特福德,家境贫寒,娶了一个年纪只有他一半的女人,还有一个吸毒成瘾的儿子,债台高筑,他决定重返拳坛。。20世纪80年代伊始,位于中美洲北部的小国萨尔瓦多爆发长达12年的内战。政府军和游击队连年激战,人民流离失所,国家破败不堪。11岁的男孩恰瓦和母亲、姊妹生活在一起,他的父亲背井离乡,杳无音信。家中的生活困苦不堪,死亡也随时威胁着他们。本该在学堂求学的恰瓦,却被迫成为了一名端着冲锋枪的娃娃兵。从此,死神成为这群懵懂孩童最亲密最恐怖的同行者……。