本片根据汤姆·克兰西畅销名著改编。
1984年11月,苏联正处于戈尔巴乔夫上台前夕,也是美、苏两个超级大国明争暗斗的冷战高潮时期。苏联研制了一艘新型核潜艇“红十月号”,并派老练的雷米斯负责该艇的首次试航演习。此时,美国中央情报局也获取了有关“红十月”号的情报。途中,艇长雷米斯杀死了发现他隐私的专横政委并命令潜艇改变航向。他向全体官兵声称此举是要利用该艇先进的无声推进系统去通过美国海军的监视网并纵情游览美国的海岸线。一个苏联高级将领秘密挟带一艘超级军用潜艇“红月十月号”,究竟是想投奔美国,还是制造一场核战争?苏联国防部大为震动,遣派军队追捕,美国中央情报局亦派出精英部队拦截,一场联系美苏两国军事平衡的追击行动由此展开。。本片讲述的是发生在美国当代著名画家托马思·金凯德身上的真实感人的故事,这也是激发他创作出著名画作《圣诞小屋》的灵感来源。故事发生在圣诞节的前一天,年迈的画家格伦(彼得·奥图饰)帮助陷在困境中的托马思(贾德·帕达里克饰)和家人保住了房子,并且激烈年轻的他走上艺术的道路。。