这部电影改编自澳洲女作家布朗谢达艾尔普洁的小说,描述一群投奔怒海的越南船民抵达马来西亚东岸,受到当地村民武力对待,血溅海滩。片中除了大马村民屠杀越南船民的埸面之外,还有不少丑化大马人民的情节。例如一名穿着华服的大马王室成员,随着乐与怒音乐的旋律手舞足蹈,一名主角更形容大马人民讨厌。由此影片引起大马与澳洲之间新一轮的外交风波。大马外交部长阿都拉巴达威表示,片中屠杀越南船民的描写是“错误及不正确的"。生于澳洲的《龟滩》的制片人马特卡罗尔也承认,片中越南船民去马来西亚而被屠杀的情节,纯属虚构。。日本统治台湾末期,田里的壮年男人都被拉去南洋当兵,佃农阿发(张柏舟 饰)、阔嘴(吴炳南 饰)两兄弟因为母亲(文英 饰)的偏方造成沙眼而幸免。但没当成兵的日子也好不到哪去。上有老母亲要养,中有一个疯了的妹妹,下有成群的儿女要顾,自己种的那几亩地收成又不好。坏上加坏的事是,地主决定把这几亩地收回来给卖掉。这可愁坏了两兄弟。
孩子们体会不到父亲的担忧,依旧在田里玩耍。某一天在地里意外发现了未爆炸的炸弹。两兄弟颇为得意的把炸弹挖出,送到当地刑警那。刑警想借机向上级邀功,拉着二兄弟,让其护送炸弹去“呈现天皇”。一路上有惊无险,总算安全送达,结果惹得上级惊慌失措,视炸弹为“烫手山芋”。本想借机得点好处的两兄弟失望的把炸弹扔到海里,结果引爆的炸弹炸起一群鱼,可谓应祸得福,有悲有喜。。