一只年幼的海豚在海洋里随意地嬉戏,却不幸地被捉螃蟹的陷阱抓了个正着,它的尾巴受到了严重的损坏。被当地人发现之后,这头雌性小海豚被送到了克利尔沃特海洋医院(Clearwater Marine Hospital)。在那里,人们给它起名叫做温特。不过,这个时候,它与命运的抗争才刚刚开始。
海豚这样的哺乳动物没有了尾巴就失去了在水中保持平衡和游泳的能力。倘若没有了游泳能力,它就没有办法来到水面上呼吸。这也就意味着温特要么一辈子都在半露出水面的状态下生活;要么就在水里窒息而死。为了不让这个生命活的没有尊严,同时也为了拯救这一条生命,一群海洋生物学家、兽医、假肢制作者们联合了起来,用自己的聪明才智为温特带来了一个奇迹--一个人工尾鳍。
这个人工尾鳍不仅帮助温特活了下去,更是让它成为了千万美国人的偶像,成为希望、勇气以及不屈不饶与命运相抗争的符号。。五十多岁的米歇尔无家可归,只能居住在奥利机场的候机大厅,她每天过着艰苦而孤独的生活。而泰奥则是一名患有精神障碍的年轻人,靠着在机场从事的简单工作而领取微薄的收入,勉强度日。孤独的两个人因为命运的某种联结而在冰冷的飞机场相互依赖、取暖。一天,米歇尔突然决定去里斯本看望自己的儿子,泰奥天真地答应米歇尔表示自己可以开车送她去,除了两个人对未来的旅程毫无准备外,更让人惊讶的是,泰奥只有一辆没有牌照的汽车......一拍即合后,两个人便鲁莽地踏上了他们在省道上的冒险之旅,一路上笑料百出,同时也让陌生的两个人的关系变得更加紧密。自从泰奥被亲生母亲遗弃后,米歇尔给予了他最真挚又温暖的爱。陌生的两个人因为相似的境遇而相遇相知。本片聚焦现代社会的日常生活与人际关系,展现了世间的真情。。